第11节(第4/9页)

镜台前,装束得齐齐整整,将自制的几幅乌丝笺,把平日寄兴感怀诗句,写在上面。又将一个锦囊来盛了,系在左臂上。其余诗稿,尽投火中烧毁了。又孤孤零零的四下里走了一回,又呜呜咽咽的倚着栏杆,哭了半晌。到晚来静悄悄掩上房门,捱到二更之后,熬不过伤心痛楚,遂将一幅白绫,悬梁自缢而死。正是:

    香魂已断愁何在,玉貌全消怨尚深。

    几个宫人听见声息不好,慌忙进来解救时,早已香消玉碎,呜呼逝矣。大家哭了一回,捱到次早,不敢隐瞒,只得来报与萧后。

    却说萧后在西苑青丝帐里,睡到酒醒,炀帝毕竟放他不过,缠了一回。到五更时候,炀帝酣睡,悄悄上辇,先自回宫。梳洗已过,吩咐宫人整备筵宴伺候,要答众夫人之席。忽见侯夫人的宫人来报知死信。萧后随差宫人去看。宫人在侯夫人左臂上检得一锦囊,送与萧后。萧后打开看时,却是几首诗,遂照旧放在囊中,叫宫人送与炀帝。这时炀帝已起身,坐在侧首,看众夫人晓妆,因与宝林院沙夫人谈论古今的得失。炀帝道:“殷纣王只宠得一个姐己,周幽王只宠得一个褒拟,就把天下坏了。朕今日佳丽盈前,而四海安如泰山,此何故也?”沙夫人道:“姐己、褒拟,安能坏殷、周天下,自是纣、幽二王,贪恋姐己、褒拟的颜色,不顾天下,天下逐由此渐渐破坏。今陛下南巡北狩,何等留心治国,天下岂不安宁。至于万极之暇,宫中自乐,妃妾虽多,愈见关睢雅化。”炀帝笑道:“纣、幽二王,虽无君德,然待姐己、褒拟二人之恩,亦厚极矣!”沙夫人道:“溺之一人,谓之私爱;普同雨露,然后叫做公恩。此纣幽所以败坏,而陛下所以安享也。”炀帝大喜道:“妃子之论,深得朕心。朕虽有两京十六院无数奇姿异色,朕都一样加厚,并未曾冷落一人,使他不得其所,故朕到处欢然,盖有恩而无怨也。”

    炀帝与沙夫人正谈论得畅快,忽见萧后差宫人送锦囊来,报知侯夫人之事。炀帝只道寻常妃妾,死了个没甚要紧,还笑笑的打开锦囊来,见几幅绝精的乌丝笺,齐齐整整的写着诗词,字体端指,笔锋清劲,心下已有几分侧然动念。其时众夫人,各各梳妆已完,换了霓裳,多到炀帝面前来看。炀帝先展开第一幅,却是看梅二首:

    其一:

    砌雪无消日,卷帘时自颦。庭梅对我有怜处,先露枝头一点

    春。

    其二:

    香消寒艳好,谁识是天真。玉梅谢后阳和至,散与群芳自在

    春。

    炀帝看了大惊道:“宫中如何还有这般美才妇人?”忙展第二幅来看,却是妆成一首、自感三首。妆成云:

    妆成多自惜,梦好却成悲。不及杨花意,春来到处飞。

    自感云:

    庭绝玉辇迹,芳草渐成窠。隐隐闻箫鼓,君恩何处多!

    其二云:

    欲泣不成泪,悲来翻强歌。庭花方烂漫,无计奈春何。

    其三云:

    春阴正无际,独步意如何。不及闲花草,翻成雨露多。

    展第三幅,却是自伤一首云:

    初入承明殿,深深报未央。长门七八载,无复见君王。

    春寒入骨软,独坐愁空房。飒履步庭下,幽怀空感伤。

    平日所爱惜,自待却非常。色美反成弃,命薄何可量?

    君恩实疏远,妾意徒彷徨。家岂无骨肉,偏亲老北堂。

    此方无羽翼,何计出高墙?性命诚所重,弃割良可伤。

    悬帛朱梁上,肝肠如沸汤。引颈又自惜,有若丝牵肠。

    毅然就死地,从此归冥乡。

    炀帝不曾读完,就泫然泪下说道:“是朕之过也!朕何等爱才,不料宫帏中,到失了一个才女,真可痛惜。”再拭泪展第四幅,却是遗意一首云:

    秘洞扃仙卉,雕窗锁玉人。毛君真可戮,不及写昭君。

    炀帝看了,勃然大怒道:“原来这厮误事!”沙夫人问:“是谁?”炀帝道:“朕前日叫许庭辅到后宫去

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