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兵到此,幸得燕南各州,难道就此罢手不成?你率兵万人,明日出发,朕即统军后至。不捣辽都,决不返师!”李重进唯唯而退。又传谕散骑指挥孙行友,令带骑卒五千,即日往攻易州。孙行友亦奉命去讫。

    越日,李重进发兵先行,到了固安,守吏已逃避一空,城门大开,一任周兵拥入。重进略命休息,转眼间周主亦到,当下奉驾前进,行至固安县北,只见一带长河,流水潺潺,望将下去,深不可测,询问土人,叫作安阳水,水中本有渡筏,因对岸辽人闻有敌军,将筏收藏,眼见得汪洋浩淼,不便轻涉。周主乃命各军采木作桥,限日告竣,自率亲军还宿瓦桥。不意夜间竟发寒疾,本是孟夏天气,偏觉挟纩(kg)不温,到了翌晨,尚未痊可,一卧两日。孙行友捷报已至,并押献辽刺史李在钦。周主抱病升帐,见左右绑入囚犯,便问他愿降愿死。在钦却瞋目道:“要杀就杀,何必多言!”周主便喝令枭首。自觉头晕目眩,急忙退入寝室。又越两日,疾仍未瘳,诸将欲请驾还都,因恐触动主怒,未敢遽奏。匡胤独奋然道:“主疾未愈,长此羁留,倘或辽兵大至,

    反为不美,待我入请还跸便了。”乃径入周主寝门,力请还驾。正是:

    雄主一生期扫虏,老臣片语足回天。

    未知周主曾否邀准,且看下回表明。

    周世宗为五季英主,而拓疆略地之功,多出匡胤之力,史家记载特详,虽未免有溢美之辞,而后此受禅以后,除韩通诸人外,未闻与抗,是必其平日威望,足以制人,故取周祚如反掌耳。本回叙匡胤破紫金山,降瓦桥关,写得声容突兀,如火如荼,且妙在与前数回战仗,叙笔不同,令阅者赏心豁目。至若旧小说中捏造杜撰,概不采入,无征不信,著书人固不敢妄作也。

    第五回陈桥驿定策立新君,崇元殿受禅登大位

    却说赵匡胤入谏周主,至御榻前,先问了安,然后谈及军事。周主道:“本想乘此平辽,不意朕躬未安,延误戎机,如何是好?”匡胤道:“天意尚未绝辽,所以圣躬未豫,不能指日荡平,若陛下顺天行事,暂释勿问,臣意天必降福,圣躬自然康泰了。”援天为解,可谓善谏。周主迟疑半晌,方道:“卿言亦是,朕且暂时回都,卿可调还各处兵马,明日就启銮罢!”匡胤退出,即传旨调回李重进、孙行友等,一面准备返跸。到了次日,周主起床升座,饬改瓦桥关为雄州,命韩令坤留守,益津关为霸州,命陈思让留守,然后乘舆启行。匡胤以下,均随驾南归。周主在道,病势略痊,就从囊中取出文书,重行披阅。忽得直木一方,约长三尺,上有五个大字,不禁奇怪得很。看官道是何字?便是从前异僧所传“点检作天子”一语。应第二回。当下把玩一回,仍收贮囊中。及还至大梁,便免都点检张永德官。永德妻即郭威女,与世宗有郎舅谊,世宗恐他暗蓄异图,将仿石敬瑭故事,事见《五代史》。所以将他免职,改用赵匡胤为殿前都点检,兼检校太傅。故意使错,岂冥冥中果有主宰耶?匡胤威名,自是益盛。宰相范质等因世宗病未痊愈,请立太子以正国本,世宗乃立子宗训为梁王。宗训年仅七龄,未谙国事,不过徒挂虚名罢了。是年世宗后符氏去世,改册后妹为继后,入宫未几,世宗又复病剧。数日大渐,亟召范质等入受顾命,重言嘱托,令他善辅储君,且与语道:“翰林学士王著,系朕藩邸故人,朕若不起,当召他入相,幸勿忘怀!”既欲王著为相,何勿先时召入,必待身后乃用,殊为不解。质等应诺。既出宫门,大家私语道:“王著日在醉乡,乃是一个酒徒,岂可入相?此必主子乱命,不便遵行,愿彼此勿泄此言。”大家各点头会意。是夜,周主崩于寝殿。范质等奉梁王宗训即位,尊符后为皇太后,一切典礼,概从旧制,不必细表。

    惟匡胤改受归德军节度使,兼检校太尉,仍任殿前都点检,以慕容延钊为副都点检。延钊与匡胤夙称莫逆,见第一回。至是复同直殿廷,格外亲昵,平居往来密议,人不能知。著此二语,含有深意。光阴易过,又是残年,转眼间便是元旦,为幼帝宗训纪元第一日,文武百官,朝贺如仪。过了数日,

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