第85节(第3/4页)

心里掂了掂。

    十文钱,放在手里轻飘飘的,却又有一种很特别的力量。田老虎攥紧了这串钱,忍不住笑了一声。

    人为了活下去,确实什么都干得出来,可是只要日子还过得下去,又有谁愿意提着脑袋铤而走险呢?

    ……

    甄凉写完了给桓羿的信,用火漆封好,吹了灯,走出书房来,却见丽娘正在院子里踱着步。虽然南方的天气还不算冷,但正如古人诗上,连“东风临夜”还“冷于秋”,何况是这晚秋深夜?

    “怎么还不睡?”她走过去问道,“明儿一早不是还要出城吗?”

    “姑娘,我睡不着。”丽娘轻声道。

    甄凉一听就知道是有心事,便拉着她进了屋,倒了一盏热茶递过去,“什么事,能跟我说吗?”

    丽娘沉默了片刻,才将今日发生的事说了出来,特别是自己跟田老虎的对话。甄凉听到这里,已经懂了,“你是不是想问,为什么我要救这些人,要努力让他们活下去?”

    丽娘迟疑地点头。她本来还想,也许姑娘并不知道他们这样坏,所以说的时候颇为踌躇。但一看甄凉的神色,就知道她早就知道了。

    “我虽然不知道他们会这样做,但听你说起来,却并不觉得奇怪。”甄凉想了想,给自己也倒了一杯热茶,才捧着茶盏慢慢道,“田老虎说得没错,人为了活下去,什么都做得出来。”

    “可是……”丽娘下意识地觉得不对,但又说不出来什么。

    甄凉看了她一眼,“你觉得,他们活不下去,是为什么?”

    当然是因为今年的天灾太厉害,河水决堤,毁掉了无数人的房屋和田地。但是丽娘毕竟不是普通人,她接触到的那个世界更黑暗、更复杂,也更清楚这世上的种种潜规则。她知道,并不仅仅是天灾。

    但这念头太可怕,丽娘立刻将之压了下去。

    “你是个很聪明的姑娘,应该知道我的意思。”甄凉朝她鼓励地笑了笑,“这是天灾,也是人祸。上面的世家先是为了利益,利诱大部分百姓改种桑叶,又在天灾之后,为了谋夺更多的田产蓄意隐瞒消息。而朝廷,先是做出了错误的决策,之后又在赈灾平乱之事上不作为,才把局面越拖越糟。要不是有人一力挽回,局势或许会比现在更乱十倍。”

    “是……越王殿下?”丽娘小声问。她之前听田老虎提过。

    甄凉微笑点头,却没有多说,只是继续道,“如果人人都能吃饱喝足、安居乐业,还有人做这等剪径劫道之事,自然是罪不容赦。但是现在,江南大半百姓都在流离之中,所有人都在挣扎求存。即使有人走错了路,但我们不能让他们吃饱肚子,就没资格审判他们的罪行。”

    “我明白了。”丽娘轻声道,“姑娘之所以要做这些,就是为了让他们有另一条活下去的路可选?”

    “是啊。这样,如果到时候他们还是继续做这种事,所有人都会指责他们,江南也不会有他们的容身之处。到时候再处置他们,才能让所有人想心服口服。”甄凉道。

    丽娘恍然大悟,“难怪田大哥和于大哥都没把那些人抓起来送官。”

    很显然,他们都想到了这一点。

    甄凉笑了笑,故意问,“你知道田老虎的身份么?”

    “他不是本地乡民吗?”丽娘说,“看着倒是有些吓人,但也不像是有大来历的。”

    “之前因为水患,曾有一群乱民因为吃不起饭,打破了南州下面的一个县,你可曾听说?”甄凉见丽娘点头,便道,“田老虎就是这群乱民的首领。”

    丽娘惊得睁大了眼睛,没想到这样的隐秘,甄凉就这么告诉了自己。

    甄凉道,“听起来是不是更吓人?对朝廷来说,这种叛乱可谓是罪大恶极,可是他也只是想求一条活路。他甚至比那些劫道的厉害,不仅想求自己的活路,也想带着父老乡亲一起活下去。”

    “所以姑娘才会用他!”丽娘眼中异彩连连,“而他也会听姑娘的话,因为他想做的事情,跟姑娘是一样的。

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