一(第12/43页)
只叫迎儿！”潘公又对迎儿说：“往后你叫三郎，不是客人！”
“是了。”迎儿含着笑，福了福，重新叫一声，“三郎！”
照常理，该当有个见面礼，哪怕一百钱拿红纸包一包，也是个道理。无奈石秀衣袋里只得十来文钱，只好红着脸答道：“不敢、不敢！”
他人生得雄伟，却偏有这腼腆模样，迎儿看得有趣，只倚着门不走。杨雄看不过，便即喝道：“你不回厨房去，在这里做甚？走、走！”
一顿吆喝，把迎儿撵走，潘公便劝杨雄：“迎儿也大了，不宜这等大呼小叫。”
杨雄欲言又止，终于答声：“我晓得。”
话是如此，杨雄到底还是忍不住要说——自然是说迎儿，每每见她好倚着门框，张望行人，纵然不曾露出嬉嬉笑笑的轻狂样儿，毕竟不是良家妇女的行径。
“等我来说她。”潘公是“不哑不聋，不做阿家翁”的口吻，“俗语道得好，‘女大不中留’，你顶不得真。眼开眼闭个两三年，有相当人家，把她嫁了出去，也是主仆一场。”
他们翁婿论家常，石秀插不进口去，只是这样在想：杨雄和潘公说话都无避忌，这就是拿自己当一家人看的证验。转念到此，心中安慰，所以虽是与己不相干的闲白，也能听得下去。
迎儿倒又来了，大概是受了杨雄呵责，有些赌气的模样，一手掀开帘子，垂着眼说：“大娘来了！”
这一说，石秀首先站起来，垂着手站着等候。巧云人未进门，先来一阵香风，自然是头光面滑，打扮过了，身上是家常衣衫，只以剪裁得十分称身，又压熨得挺挺括括，看上去越显得俏丽。
石秀不敢多看，躬身说道：“嫂嫂请坐，待我拜见。”
“休客气。”巧云笑盈盈地答了这一句，转脸看她丈夫，“这位叔叔是——”
“我新结义的兄弟，姓石名秀，行三。你们叔嫂平礼相见吧！”
“平礼好，平礼好。”潘公连声接口。
于是石秀唱个大喏，巧云福了一福。见罢了礼，杨雄又说：“我与爹说过了，邀了兄弟家来住。我早晚在衙门里当值，家中不愁没有人照应了。”
“这自然好，只怕粗茶淡饭，委屈了叔叔。”
“嫂嫂！”石秀摸着自己的粗糙衣服，窘促异常，很吃力地说道，“嫂嫂若当我是客时，便是撵我走。”
“言重、言重！”潘公说，“女儿，你且去开饭烫酒，我有个计较，正好与三郎商量。”
潘公又想到了开肉案——这行买卖，说大不大，说小着实不小：屠场需用一名屠夫，两名手下；作坊里得有一个好上灶，洗刷烧火的两三个粗汉；肉案上要有三五个人操刀、阔切、片批、细抹、顿刀。生熟肉切割的花样甚多，人少了主顾等着不耐烦，这买卖便做不开；若是生意热闹，不独算账忙中有错，还怕刀手收了主顾的钱，顺手往油围裙里一塞。潘公盘算了多少遍，要开肉案，别的人都容易找，就这账台上，必得有个自己人照料，看石秀诚恳能干，正当借重。
潘公提到此事，石秀笑一笑说：“说起这个行当，我倒略知一二。”
事情如何不管，光是此时谈论，潘公便有遇着知音之喜。“怎的？三郎！”他问，“你也做过我的同行？”
“先父原是操刀屠户。”石秀说道，“后来先父亡故，我才跟了先叔贩卖牲口。”
“如此说，你也杀过猪？”
“猪不曾杀过，只是看得多了。自小吃屠家饭，如何不省得这个勾当。”
“这一说便成功了。”潘公喜不可言，“原不需三郎亲自下手，凡百行业，是内行便欺不得你，我只请三郎替我监督上下，用眼不用手就是了。”
“潘公这等说，我理当效劳，几时动手，只管招呼我！”
“说做就做，明日便动手。”
潘公是夙愿得偿，石秀则正愁着吃闲饭不成名堂，难得有此一行自己用得上劲的行业好做，自然欢喜。这一老一少心都热辣辣的，恨不
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“是了。”迎儿含着笑，福了福，重新叫一声，“三郎！”
照常理，该当有个见面礼，哪怕一百钱拿红纸包一包，也是个道理。无奈石秀衣袋里只得十来文钱，只好红着脸答道：“不敢、不敢！”
他人生得雄伟，却偏有这腼腆模样，迎儿看得有趣，只倚着门不走。杨雄看不过，便即喝道：“你不回厨房去，在这里做甚？走、走！”
一顿吆喝，把迎儿撵走，潘公便劝杨雄：“迎儿也大了，不宜这等大呼小叫。”
杨雄欲言又止，终于答声：“我晓得。”
话是如此，杨雄到底还是忍不住要说——自然是说迎儿，每每见她好倚着门框，张望行人，纵然不曾露出嬉嬉笑笑的轻狂样儿，毕竟不是良家妇女的行径。
“等我来说她。”潘公是“不哑不聋，不做阿家翁”的口吻，“俗语道得好，‘女大不中留’，你顶不得真。眼开眼闭个两三年，有相当人家，把她嫁了出去，也是主仆一场。”
他们翁婿论家常，石秀插不进口去，只是这样在想：杨雄和潘公说话都无避忌，这就是拿自己当一家人看的证验。转念到此，心中安慰，所以虽是与己不相干的闲白，也能听得下去。
迎儿倒又来了，大概是受了杨雄呵责，有些赌气的模样，一手掀开帘子，垂着眼说：“大娘来了！”
这一说，石秀首先站起来，垂着手站着等候。巧云人未进门，先来一阵香风，自然是头光面滑，打扮过了，身上是家常衣衫，只以剪裁得十分称身，又压熨得挺挺括括，看上去越显得俏丽。
石秀不敢多看，躬身说道：“嫂嫂请坐，待我拜见。”
“休客气。”巧云笑盈盈地答了这一句，转脸看她丈夫，“这位叔叔是——”
“我新结义的兄弟，姓石名秀，行三。你们叔嫂平礼相见吧！”
“平礼好，平礼好。”潘公连声接口。
于是石秀唱个大喏，巧云福了一福。见罢了礼，杨雄又说：“我与爹说过了，邀了兄弟家来住。我早晚在衙门里当值，家中不愁没有人照应了。”
“这自然好，只怕粗茶淡饭，委屈了叔叔。”
“嫂嫂！”石秀摸着自己的粗糙衣服，窘促异常，很吃力地说道，“嫂嫂若当我是客时，便是撵我走。”
“言重、言重！”潘公说，“女儿，你且去开饭烫酒，我有个计较，正好与三郎商量。”
潘公又想到了开肉案——这行买卖，说大不大，说小着实不小：屠场需用一名屠夫，两名手下；作坊里得有一个好上灶，洗刷烧火的两三个粗汉；肉案上要有三五个人操刀、阔切、片批、细抹、顿刀。生熟肉切割的花样甚多，人少了主顾等着不耐烦，这买卖便做不开；若是生意热闹，不独算账忙中有错，还怕刀手收了主顾的钱，顺手往油围裙里一塞。潘公盘算了多少遍，要开肉案，别的人都容易找，就这账台上，必得有个自己人照料，看石秀诚恳能干，正当借重。
潘公提到此事，石秀笑一笑说：“说起这个行当，我倒略知一二。”
事情如何不管，光是此时谈论，潘公便有遇着知音之喜。“怎的？三郎！”他问，“你也做过我的同行？”
“先父原是操刀屠户。”石秀说道，“后来先父亡故，我才跟了先叔贩卖牲口。”
“如此说，你也杀过猪？”
“猪不曾杀过，只是看得多了。自小吃屠家饭，如何不省得这个勾当。”
“这一说便成功了。”潘公喜不可言，“原不需三郎亲自下手，凡百行业，是内行便欺不得你，我只请三郎替我监督上下，用眼不用手就是了。”
“潘公这等说，我理当效劳，几时动手，只管招呼我！”
“说做就做，明日便动手。”
潘公是夙愿得偿，石秀则正愁着吃闲饭不成名堂，难得有此一行自己用得上劲的行业好做，自然欢喜。这一老一少心都热辣辣的，恨不
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