第二百三十四章 首战告捷(第2/5页)

海军可以自由进出地中海。

    大英帝国的命运和复仇级战列舰的命运一样悲哀。

    先是皇家橡树号,然后是君权号,复仇级战列舰一艘接着一艘被轴心国击沉,下一个被击沉的会是谁?

    先是中东、然后是直布罗陀半岛,大英帝国的领土一块接着一块被轴心国分割占领,下一块要丢失的领土会是哪里?

    “马上让作战室计算各舰的燃料储备,然后计算绕行西班牙海岸所增加的航程,看看燃料是否够用?”菲利普上校对大副命令道。

    统计的结果不出菲利普上校的预料,ob-272舰队的十八艘船里仅六艘船足以支持到开回英国本土,其余十二艘要想完成这段航程必须补充燃料。

    菲利普上校立刻做出决定,去加纳利群岛进行补充。

    加纳利群岛是西班牙的飞地和自由港,位于非洲西北部的大西洋上,东距非洲西海岸约130公里,东北距西班牙本土约1100公里。

    西班牙向英国宣战后,丘吉尔与内阁成员开会时得出的结论很一致。

    直布罗陀失守已成必然,要想弥补直布罗陀失守带来的损失,必须立刻出兵占领加纳利群岛,然后利用加纳利群岛为基地,从空中和海上监视直布罗陀海峡。

    五千人的远征军与庞大的远征舰队迅速被组织起来,由萨莫维尔爵士率领直扑空虚的加纳利群岛,并于三月十一日成功占领,算是提前报了直布罗陀失守的一箭之仇。

    ob-272护航船队抵达加那利群岛首府拉斯帕尔马斯港。各船忙于补充燃料。菲利普上校拜访了h舰队司令萨莫维尔爵士。随后得知加纳利群岛虽然被占领,但是形势仍旧不容乐观。

    “地中海里现在有德国人和意大利人的战列舰和战列巡洋舰八艘,还有日本海军的两艘航空母舰和两艘战列舰,他们实力异常强大,他们随时有可能冲出直布罗陀海峡截杀你们,如果有可能,我希望你的船队尽可能绕更远的路回国,那样会更保险。”萨莫维尔叮嘱道。

    “日本人的舰队?他们对我们宣战了?”菲利普上校惊讶地问道。

    “没有。但是我有一种预感,他们随时都有可能加入这场战争。”萨莫维尔说道。

    “谢谢你的提醒,我会注意的。”菲利普上校说道。

    驻守加那利群岛的西班牙守军投降前破坏了港口的大部分设施,燃料的添加异常困难,ob-272护航船队足足忙了四天才勉强完成补给。

    礼貌地与萨莫维尔爵士告别,菲利普上校率领船队再次启程,向西北方向驶去。

    得到萨莫维尔爵士的提醒,菲利普上校决定绕行六百公里而不是五百公里半径返回英国本土。

    一连四个小时平安无事,菲利普上校吃过午饭,正准备回舰长室休息。忽然接到紧急报告。

    “东北方向发现三艘舰船,速度很快。怀疑是军舰。”

    菲利普上校急匆匆赶到舰桥,拿起望远镜向东北方向望去,果然看到三艘舰船。

    菲利普上校仔细观察几分钟后眯着眼睛下达命令:“他们冲着我们来了,让各舰最好战斗准备,让通讯室用明码询问对方的身份。”

    通讯室很快发来答案。

    “他们自称是日本海军。”

    没过多久,三艘舰船越来越近,拉米利斯号的观察员再次发来报告,前方舰船桅杆悬挂的是日本国旗。

    日本舰队飞速接近,菲利普上校很快便看清对方阵容,舰船型号目测为一艘巡洋舰与两艘驱逐舰,舰首的旗杆上飘扬着一面白底红心的膏药旗。

    这些力量还威胁不到自己的船队,看他们的架势也不像是来战斗的。

    菲利普上校的判断十分准确,除了短暂的交流,两支舰队之间什么都没发生。

    日本舰队迅速自ob-272护航舰队左翼驶过,随后消失在海面上。

    战斗警报再次解除。

    凭借敏锐的直觉,菲利普上校心头萦绕着一种不祥的预感。

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