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    询问赵肃可要去赴宴,说广州知府,连同苏大人、宗大人,都已在外头候着。

    照顾苏正和宗弘暹一路骑马疲惫,几人换乘马车,穿过广州大街小巷,很快到达范铭口中所说四海楼。

    名字起得大气,建筑也颇有气势,共建三层楼高。

    为迎接赵肃等人,三楼一整层已经被包下来。

    几人入三楼包厢,里头满满五桌,已经坐满广州府有头有脸士绅,见他们,都忙着起身行礼,纷纷道好,少不又是一阵寒暄。

    等到各自坐定,赵肃环视各桌,竟发现坐在最外面一桌一位熟人,而那人也正瞧着他,笑着朝他点头示意,举杯为礼。

    作者有话要说字数少点,于是明晚还有一章,但是时间可能在11点后,最近工作非常多,回家也非常晚,很抱歉。

    大家有兴趣,不妨猜猜那个熟人是谁v

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    98

    98、第章

    虽然对方蓄着胡须,样貌也有些变化,但赵肃仍旧很快认出,此人正是回春堂少东家沈乐行。

    当年自己家贫,若不是到回春堂卖药,估计家境一时半会还改善不,虽说货银两讫,互不相欠,但其时回春堂家大业大,如果对方不肯收药,也无可指责,所以论起来,还是赵肃占便宜。

    后来回春堂渐渐做大,在闽浙一带已是首屈一指药材商,与赵暖有些生意往来,沈乐行往返南北,也曾和赵肃见过几面,但后来赵肃入内阁,忙于公务,两人算来已有许多年没见。

    彼时一个是寒门少年,家境清贫,身无长物,一个是药铺少东家,富甲一方,年轻有为,如今再见,一个已成当朝阁老,一个却继承父辈家业并将之发扬光大。

    两目相对,皆不约而同微微一笑,无声打招呼。

    时机不对,沈乐行没有冒冒失失跑过来见礼,赵肃也不可能单独走过去和他说话。

    几人随着范铭指引各自落座,赵肃自然是首座,左首苏正,右首范铭。

    他这一坐,其他人也才敢跟着坐下。

    人到齐,菜肴流水般端上来,荤素交叠,色泽鲜艳,有些连赵肃都叫不上名。那头珠帘边上来两人,一坐一站,开始弹唱助兴,声音低低切切,温吞如水,没有盖过众人说话声音,恰到好处。

    赵肃看旁边范铭一眼“我这一番到来,倒让范大人煞费苦心。”

    范铭含笑“大人初来乍到,下官尽尽地主之谊是应该,您代表是皇上,咱们广州父老乡亲日盼夜盼,若不是下官再三叮嘱,这会儿只怕十桌都坐不下,人人抢着要来。”

    赵肃哈哈一笑“你倒会说话”

    他拿着酒杯,站起来。

    周遭顿时静下来,都望住他。

    “自宋起,广州就已开埠,至今历数百年,中有兴衰,然无损其繁华,此地虽离京城万里,但比起京城,却有独到优势。因由此出海,横贯南洋,纵通世界,在我大明之外,尚有无数大小国家,所以此地是中外汇集之地,互通有无之所。而今朝廷决议开设港口,造船练兵,便是因其天时地利,这份优势,纵是它地,也略有不及。”

    这是开场白,但显然,很多人都被吸引住,范铭也有些意外,原本以为这位赵大人赏脸赴宴,肯开口说句话已经不错,如今看样子竟是有备而来。

    “以往,我在别地赴宴,席中多是本地官宦人士,然后今日听范大人说,在座诸位,竟有过半数是商贾,可见广州与众不同,商人也有资格出席此等场合。”

    他语意不明,听不出是褒是贬,席间窃窃私语,略有不安。

    赵肃环视众人一眼,笑笑“人言士农工商,商排最末,实际上,管子这句话后头,还有一句此四民者,国之石民也。也即是说,四者同样重要,缺一不可,读

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