第七章 幻境(第2/2页)

皇帝尚未稳固江山,急需良将镇守。刘怀安虽是宗室,却甘愿与友柳琪披甲上阵。他与柳家军并肩作战,率领万人破敌军铁骑,那一战,敌军主帅首级落地,大楚疆土自此安稳数年。

    京城百姓传唱:「北地刀罡三千里,柳安一笑镇河山。」

    柳琪受赏,刘怀安也因此被封为「护国王爷」,与柳世家地位一时无两。然而胜利之后,局势渐变,柳氏宗族因功高震主,满朝皆称「若无柳家军,大楚早亡」。

    这句话,终于触动皇帝的心。随后的第二场战事,皇帝亲手下旨,命刘怀安与柳家军率军远征。

    战前的某个夜晚,柳琪邀他一同至望月楼饮茶,刘怀安眼看柳琪一脸心事,误以为是为战事所担忧。柳琪则是将他的两个妹妹託孤给他,他虽多次询问原由,柳琪始终没有多说。

    起初,他仍信皇命如山,义无反顾。谁知战阵之中,敌军消息早被洩露,柳家军一路孤军深入。三日三夜的血战,柳家军杀敌无数,战胜了这场战役,待刘怀安前来解救时,麾下十万兵马只馀三成。

    等他们率残军归来,京城早已换了天。柳氏满门遭罗织罪名,斩首、流放或幽囚,仅剩的幼子也在流放途中失踪。刘怀安这才惊觉,这场远征,本就是皇帝借刀杀人之局,用以削弱柳氏势力。

    柳琪赔上了一条命,从此,刘怀安不再在意功名与忠义,脸上常掛笑意,笑得洒脱,却再无人知他笑意背后的沧凉。

    回首过往,都只是皇权上的一颗棋子罢了,刘怀安身子猛然一颤,血水自口鼻同时涌出,双刀坠地,眼底仍残留着狰狞与不甘。

    甬道中,只剩下七煞二字在眾人心头轰鸣。刘怀安的尸身还带着未散的馀温。

    眾人沉默半晌,李易之缓缓开口,声音低沉如雷:「七煞与柳氏……」