曼苏尔结局篇：序章(第3/4页)
情做完。等局势真正明朗，他会让正式使团带着自己的消息去长安。
不会太久的。
曼苏尔这样认为。
次年夏。
开春以后，巴格达终于发出正式敕令。
卡里姆废去了曼苏尔的继承次序，又另行任命呼罗珊总督，命其率领巴格达诸军东进，接管雷伊、尼沙普尔与木鹿。
敕令传到东方的同时，大军已经越过札格罗斯山地。
木鹿城中一度人心浮动。
此前向曼苏尔宣誓效忠的人并非人人都愿意与巴格达交战。有人借口城防空虚，迟迟不肯发兵；也有人一面把儿子送到木鹿，一面私下遣使与卡里姆往来。几名税务官甚至卷走库中银币，准备向西投奔新任总督。
曼苏尔处置了其中最显眼的几人，用来杀鸡儆猴，却没有借机大肆清洗。
他重新召见各地使者，允许仍在犹豫的人离开木鹿，只要求他们回去以后不得截断道路，不得劫掠商队，也不得为巴格达大军强征粮草。
最终真正留下来的军队，远少于来犯之敌。
塔希尔奉命领兵西行。这些年他不再担任呼罗珊总督以后，并未离开军伍，仍掌管河中一带的军务，保有自己的亲随与旧部，在呼罗珊诸将中威望极重。
临行以前，曼苏尔亲自去城外送他。两人亦师亦友，此时此刻没再多说什么，只在摊开的舆图前再次确认粮道与退路。
塔希尔率军离开后，曼苏尔留在木鹿。
有人对此失望。他们原以为一位凭战功得到呼罗珊的年轻王子，应当亲自披甲上马，与巴格达的大军决一死战。
可曼苏尔不能走。
塔希尔带走了他此刻能够调出的绝大部分精锐。留在身后的军饷、粮秣、援兵、驿传与各城态度，全都需要有人坐镇木鹿。一旦他也离开，那些本就摇摆不定的地方总督，很可能在第一封败报抵达以前便转投巴格达。
前线的战报来得很慢。
有时一连十余日没有消息，有时同一日送来三四封，内容却彼此矛盾。巴格达的军队人数远胜塔希尔，又携带大量钱粮，沿途不断招纳当地驻军。木鹿城中已经有人暗中准备车马，想在败讯传来以后逃往河中。
曼苏尔仍旧照常议事，面上波澜不惊，仿佛西面短暂的胜负并不代表什么。他命人继续疏浚城北水渠，按原定数目发放军饷，又将企图借战事囤积麦价的商人逐出市集。
直到一个酷热的午后，驿使带着塔希尔的印信赶回木鹿。
巴格达大军在雷伊以东溃败，新任呼罗珊总督死于阵前。此前闭城观望的数座城池已经重新打开城门，愿向曼苏尔效忠。
消息传开后，城中各处很快响起欢呼。
曼苏尔却没有立即改用哈里发的名号，他只命塔希尔继续向西推进，不得纵兵劫掠，也不必将敌军首级送回木鹿。愿意投降者可以留下性命，沿途官员若肯重新交出印信与税册，也仍可继续留任。
战争还远没有结束，但自那一日起，从木鹿西去的道路终于不再完全被卡里姆的军队扼住。
曼苏尔觉得自己好像离她更近了一步。
雷伊之战以后，归附木鹿的城池渐渐多了起来。
那些曾在冬日里推诿拖延的地方总督开始主动送来税款和粮草，商队也重新出现在通往西方的道路上。曼苏尔依旧有处理不完的事，却不必再时时刻刻都防备着前线可能到来的溃败。
一日傍晚，他在城东军营校阅了几支新近归附的军队。
校阅结束后，军士各自返回营帐，空中扬起的尘土渐渐落定。曼苏尔没有离开，站在检阅军队的土台上朝东方眺望。
目光所及之处，灌溉绿洲的水渠从葡萄园与农田间穿过，再往远处，便只剩下被暮色笼罩的荒漠。
他看不见阿姆河，看不见撒马尔罕，更看不见比它们还要遥远的长安。
不过这也没什么。至少他知道，长安就在那个方向。
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不会太久的。
曼苏尔这样认为。
次年夏。
开春以后，巴格达终于发出正式敕令。
卡里姆废去了曼苏尔的继承次序，又另行任命呼罗珊总督，命其率领巴格达诸军东进，接管雷伊、尼沙普尔与木鹿。
敕令传到东方的同时，大军已经越过札格罗斯山地。
木鹿城中一度人心浮动。
此前向曼苏尔宣誓效忠的人并非人人都愿意与巴格达交战。有人借口城防空虚，迟迟不肯发兵；也有人一面把儿子送到木鹿，一面私下遣使与卡里姆往来。几名税务官甚至卷走库中银币，准备向西投奔新任总督。
曼苏尔处置了其中最显眼的几人，用来杀鸡儆猴，却没有借机大肆清洗。
他重新召见各地使者，允许仍在犹豫的人离开木鹿，只要求他们回去以后不得截断道路，不得劫掠商队，也不得为巴格达大军强征粮草。
最终真正留下来的军队，远少于来犯之敌。
塔希尔奉命领兵西行。这些年他不再担任呼罗珊总督以后，并未离开军伍，仍掌管河中一带的军务，保有自己的亲随与旧部，在呼罗珊诸将中威望极重。
临行以前，曼苏尔亲自去城外送他。两人亦师亦友，此时此刻没再多说什么，只在摊开的舆图前再次确认粮道与退路。
塔希尔率军离开后，曼苏尔留在木鹿。
有人对此失望。他们原以为一位凭战功得到呼罗珊的年轻王子，应当亲自披甲上马，与巴格达的大军决一死战。
可曼苏尔不能走。
塔希尔带走了他此刻能够调出的绝大部分精锐。留在身后的军饷、粮秣、援兵、驿传与各城态度，全都需要有人坐镇木鹿。一旦他也离开，那些本就摇摆不定的地方总督，很可能在第一封败报抵达以前便转投巴格达。
前线的战报来得很慢。
有时一连十余日没有消息，有时同一日送来三四封，内容却彼此矛盾。巴格达的军队人数远胜塔希尔，又携带大量钱粮，沿途不断招纳当地驻军。木鹿城中已经有人暗中准备车马，想在败讯传来以后逃往河中。
曼苏尔仍旧照常议事，面上波澜不惊，仿佛西面短暂的胜负并不代表什么。他命人继续疏浚城北水渠，按原定数目发放军饷，又将企图借战事囤积麦价的商人逐出市集。
直到一个酷热的午后，驿使带着塔希尔的印信赶回木鹿。
巴格达大军在雷伊以东溃败，新任呼罗珊总督死于阵前。此前闭城观望的数座城池已经重新打开城门，愿向曼苏尔效忠。
消息传开后，城中各处很快响起欢呼。
曼苏尔却没有立即改用哈里发的名号，他只命塔希尔继续向西推进，不得纵兵劫掠，也不必将敌军首级送回木鹿。愿意投降者可以留下性命，沿途官员若肯重新交出印信与税册，也仍可继续留任。
战争还远没有结束，但自那一日起，从木鹿西去的道路终于不再完全被卡里姆的军队扼住。
曼苏尔觉得自己好像离她更近了一步。
雷伊之战以后，归附木鹿的城池渐渐多了起来。
那些曾在冬日里推诿拖延的地方总督开始主动送来税款和粮草，商队也重新出现在通往西方的道路上。曼苏尔依旧有处理不完的事，却不必再时时刻刻都防备着前线可能到来的溃败。
一日傍晚，他在城东军营校阅了几支新近归附的军队。
校阅结束后，军士各自返回营帐，空中扬起的尘土渐渐落定。曼苏尔没有离开，站在检阅军队的土台上朝东方眺望。
目光所及之处，灌溉绿洲的水渠从葡萄园与农田间穿过，再往远处，便只剩下被暮色笼罩的荒漠。
他看不见阿姆河，看不见撒马尔罕，更看不见比它们还要遥远的长安。
不过这也没什么。至少他知道，长安就在那个方向。
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