第一章 印象新加坡(第12/21页)

游客也不例外。如果游客在购物之日起两个月内将所购商品通过机场带离新加坡,则可以申请退还消费税,但海运或者陆运不适用这一规定。

    高度发达的交通网络

    新加坡是个人口高度密集的国家,目前常住人口已经超过了500万,但在这一个“狭小的城市”中,却看不到大都市常见的交通堵塞的“壮观”。这里的道路四通八达,开车从本岛南部到北部,最多只需要一个小时,即使遇到高峰期,也顶多耽误15分钟。在亚洲所有繁华的大都市中,新加坡可以说是控制和管理交通的最成功的典范。

    武吉巴图的一处政府组屋新加坡的房子分为政府组屋、私人公寓和别墅。政府组屋约占房屋总量的80%,是由政府出资建造的,以四房式和五房式为主。

    ◎政府的规划与交通管理

    任何事情都要追本溯源,新加坡能够做到交通畅通无阻,首先要归功于政府的完善规划与独特的交通管理措施。

    20世纪50年代的新加坡住房紧张,街道混乱,居民集中区杂乱无章,莫说是保持整洁的街道、发达的交通,许多家庭连住房和糊口都成问题。国家独立之后,新政府的第一个国策便是让住者有其屋,开始清理城区那些杂乱无章的居民建筑,广建符合现代化水准及良好公共设施的国民住宅。这一国策坚持了数十年,所以现在的新加坡城市规划整齐,道路、房屋俨然,老市区与新市镇规划合理。新加坡政府对国家几十年来的城市规划,对保证交通畅达奠定了良好的基础。

    新加坡有两项值得称道的交通管理措施:一是拥车证制度,一是电子道路收费系统。前者很好地控制了私家车数量,后者则限制了汽车通行,二者加起来,将交通流量控制在了合理范围内。

    在新加坡购买一辆私家车可没那么容易,汽车的价格昂贵不说,政府还采取了各种措施来提高购买汽车的门槛,并限制私家车的使用。1990年,新加坡便实行了拥车证制度,即个人要购买车辆,必须要有一张拥车证。而每年发放多少拥车证,完全是交通部门根据报废的车辆和道路建设情况来定,不能超过一定的限额。拥车证价格因车的类型不同而不同,并且会随着市场波动。举例来说,在2005年,一张新加坡b类型拥车证曾高达21710新元,但同年又降到了9000新元。

    一张拥车证的有效期为10年,10年后你也可以选择延期5年或10年,但一辆旧车的保养费高得惊人,比一张新的拥车证价格还要高,所以许多车主宁愿将车辆报废,再购买新的拥车证。所以,新加坡的大街上几乎看不到使用超过10年的车辆。总之,政府的意图是不希望国民购买私家车,倡导公车出行。而那些能斥巨资买得起汽车的人,也大都是有财富、有地位的人。如果你暂时特别需要一辆汽车,可以去汽车租赁公司租车,或者购买拥车证5年或更短时间内拥车证即将到期的汽车。

    除了限制私车数量,政府还通过电子道路收费系统来解决交通拥堵的问题。在闹市区,政府规划出了限制区,除了公交车之外,其他车辆进入限制区必须付费通行。所以,每辆注册车辆里都装有一个电子道路收费装置,它通常装在驾驶员一侧的仪表盘上,随时读取数据。驾驶员开车经过电子收费处时,收费装置会自动划走插在上面的现金卡里的部分金额,并发出“哔”的一声,显示卡内余额。如果你卡内现金不足,不能交够应付的道路使用费,那收费处的照相机会自动拍下你的车牌,几天后你会收到一张罚单,罚款的金额视违章的时间和地点而定。这项措施不仅限制了一些私家车的出行,也提高了行车速度。现在,新加坡的一些停车场也采取这种收费方式。

    ◎发达的公共交通系统

    在新加坡选择公共交通工具出行,经济又实惠。交通工具伸展到每个角落,可以到达任何你想去的地方。

    新加坡的一些交通规则

    新加坡的车辆都靠左行驶,一般道路上最高限速50千米/小时,高速公路上则为70千米~80千米/小时。年满17岁的

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